I’ve had a number of interesting conversations since my last blog post, which has given me more insight into why 精神疾病 是 so misunderstood, both 通过 people who 有 it and people who 不要’t. 这里’s why:

您r 正常 是n’t my 正常. In fact, it’可能大不相同。

这实际上对每个人都是如此，因为每个人’的生活经历各不相同。居住在不同社区和文化中或处于不同情况下的人们对构成的概念会有很大的不同“normal” life.

People tend to assume that what 是 正常 for them 是 正常 for everyone else. This works pretty well when you are surrounded with people with similar life experiences, i.e. most of the time for most people. But it’s literally a killer for people with 精神疾病.

这里’s why.

我长大时患有躁郁症。我可能小时候没有症状，但像其他人一样，我不’我从小记得很多。从我十二岁或十三岁的那一刻起，它就肯定存在了，所以我有双极型的情绪周期，可以回想起。除了十年左右，我’我一直在服药，我’ve spent my entire life cycling up and 下. Those mood cycles are “normal” for me. It’如果让我的身体和大脑与世界自然互动，我会做什么。

It took me thirty-four years to 真实ize that other people experience the world differently. 非常 differently. Everyone assumes that their 真实ity 是 正常. And since you can’看不见别人’s heads, there’s no way to know what their 真实ity 是 like. 您 有 to go on behavior. What 做 they say? What 做 they 做 ? Are there any differences between what they 做 and what I 做 ?

And because 精神疾病 是 invisible, I simply 没有’t 真实ize that there 是 我和其他人之间的差异。是的，我经常感到焦虑和沮丧。但是我的朋友们也是如此。青少年的焦虑和沮丧已不再新鲜。我父母也没有’没有注意到，或者认为这是每个人都经历的阶段。 （他们当时还有其他问题要处理，所以很容易被忽视。）我认为我基本上和其他人一样–特别是因为我连续取得A级平均成绩，并且是州冠军数学队的队长。很明显，无论是什么’这不是很严重，也不是非典型的。

在大学里，我没有’也不要注意到它。我去了压力锅学校。我们曾经 所有 强调。感到沮丧和焦虑’我朋友之间没有任何异常– 半 of whom 是 on medication for 精神疾病 – so again, I assumed that 原为 只是 a 正常 part of college life. And I 原为 做 ing fine in my classes. I had no reason to think that other people experienced the world differently.

即使在研究生第一年末住院时，我也没有’t 真实ize that other people’的思维过程与我的不同。大家都以为我有抑郁症 – well, 正常 people get depressed when they’在压力很大的环境中您去治疗，克服童年时期的创伤，变得更好。我去治疗了，情况好转了，我觉得自己已经康复了。

事情是，我的经验是 决不 正常. But I had no way of knowing that, because it 没有’我什至没有想到这个问题。我有“up”期间，我会充满精力，完成很多工作并感到非常高兴。太棒了！人们以为我是超级生产力！我是一个了不起的人！但是我也有“down” periods, where I got 真实ly stressed 出 and had trouble functioning. I thought that 原为 because of my environment, because people get anxious when they’在压力很大的环境中我尽力解决了这个问题。而且我学会了控制情绪波动的方法。

我没有’t understand 是 that 正常 people 不要’t 有 those mood swings. I 总是 assumed that other people reacted to the world the same way I 做了: some periods of high productivity followed 通过 some periods of low productivity. To 所有 appearances, I looked 正常, except for being freakishly productive sometimes and less productive other times. That’s not unusual. And I 原为 真实ly good at dragging myself 出 of bed on days when I 原为 freaking 出, because everyone else shows up to work on time, and if they can drag themselves into work on their “down”天，你也应该。或者您’re being 懒.

然后’是社会的根源’s problem with 精神疾病. I assumed that other people 是 undergoing the same mood swings that I 原为. I had no conception that this might be abnormal, because it 原为 正常. For me. Why would you question something that’s completely 正常? Do you notice that you breathe? I 没有’t. What I 做了 notice 原为 that other people 是 coping with their mood swings a lot better than I 原为. I wondered, more than once, why I 只是 couldn’似乎无法使我的行为统一起来。

问题是双向的。从未经历过抑郁症的人不会’对它有什么概念’就像抑郁症一样。给他们，“feeling depressed”他们不在时会发生什么’t quite feeling up to snuff themselves. Well, everyone has their 下 days, but you can’t 只是 let that stop you. 您 get 出 of bed anyway, you take a shower and eat breakfast, and a few hours later you’re no longer 感觉郁闷. If you stayed in bed, you’d浪费了一整天！解决抑郁症的方法是’屈服于它，但让自己前进。

That works for 正常 people, because their depressions are temporary –几个小时或几天–而且通常不如能’t get 出 of bed. Let me give you an idea of what the depressed person may be going through.

I’在过去的几个月中，我一直在调整药物，因为我十年来服用的一种药物具有体重增加的副作用，导致我在过去十年中增加了40磅的体重。从长远来看，这已成为一个严重的健康问题，因此，我和我的精神病医生决定看看是否可以找到一种能够控制双相情感障碍而又不使我体重增加的人。所以我们’一直在尝试不同的药物。原来，最后一个没有 ’为了控制双相情感障碍，所以几天前我实际上患上了相对轻度的双相抑郁，这是十多年来的第一次。这就是它的样子。

我早上醒来时感到身心都疲惫不堪。那’s how I feel when I’m coming 下 with a cold, so I went back to sleep. When I woke up again, I 原为 feeling a bit better physically, but 仍然 feeling emotionally drained, and a bit anxious. Low blood sugar and/or dehydration can 做 that to me, so I drank a quart of water, and ate a piece of fruit. No change. I thought about calling my psychiatrist, but figured I’d try a workout first. So I 做了 about 半 an hour of intense exercise, which helped, but an hour later the anxious, depressed feeling came back. 我还没有’确定这是身体上的问题还是双相情感障碍，所以我想’d等待一个小时，看看情况如何。

I sat 下 at the loom and started threading my next warp. 这里’s what 原为 going through my head. The flow of my usual thoughts 是 in 正常 text; the thoughts of my “watcher”（我那经常监视我的情绪并在看到异常情况时中断的部分）用斜体表示。

哇，我希望这不是’双极发作。一世’在过去的三个月中已经经历了四种新药的治疗，但是他们’所有这些药物都有不良的副作用，而且这种最新的组合可能甚至无效。一世’m starting to run 出 of new medications to try.

好吧，我想我总是可以回到Abilify。但是如果我这样做，我’会不断增加体重，然后我’ll 有 所有 the physical problems associated with weight gain. I might wind up with Type II 糖尿病, and that might kill me too.

On the other hand, Type II 糖尿病 是n’几乎和躁郁症一样严重，如果它杀死了我，那’s how it goes. I’与没有药物治疗相比，我已经有26年的寿命了。一世’ve had a good run, I’我有很多奖金时间。它’s not so bad.

等待。为什么突然这么病呢？

好吧，因为我’米在一个坏地方。如果这些药物不是’t working, then I’m 做 omed.

停止。这不是’t 正常. This 是 bipolar depression, and you need to call your psychiatrist..

（起床，打电话给心理医生，留言。）

好吧，我们现在在哪里？

您沉迷于病态的事物，并使自己更加沮丧。别那样做。想一些积极的事情。

好的。一世’我正在做这条围巾，让’暂时专注于此。

（几分钟过去。）

Gee, I hope I can finish these scarves in time. It 原为 真实ly stupid of me to 有 lost the ones I wove earlier. Now I 有 to spend this week re-weaving the scarves so I can get them to 手工编织 在文章截止日期之前。那’整整一个星期，我本来可以从事这项业务的！现在我赢了’t be able to get the class 出 in January, as I had planned. In fact, if this bipolar medication adjustment thing keeps going, I’永远无法取得业务上的成功。然后我’ll run 出 of money and 有 to depend on Mike, and that will totally ruin our relationship.

停止。您’重新迷恋负面的东西。这是沮丧，不是现实。一世’我可以肯定，因为你当时’昨天整天都这样想 – you 是 being much more positive and feeling much less bleak about the future. This 是 not 真实ity. Let go of those thoughts, and 真实ize that this 是 going to pass. 您 只是 need to get through today, and tomorrow you’尝试其他方法，可能会起作用。如果没有’t，您随时可以返回Abilify；你知道那行得通。它’ll be okay.

好的，随便你说什么。但是我’我仍然担心这整个两极分化的事情。我的意思是，我知道迈克（Mike）在我感到压力时’我感觉不舒服。我担心所有这些对药物的试验都会给他带来很大的压力，并使他自己变得焦虑不安。我不’不想给他带来任何问题，尤其是当情况变得更糟并且我像上次一样开始自杀时。我不’t know how he’要处理它。

你该死吗？！？！？

当然，我没有’t stop. That’抑郁症的问题之一：’t stop 只是 because you tell it to, or because you know it 是n’t “real”. In fact, this went on 所有 day. I would start thinking negative thoughts and spiral 下 into obsessively morbid thinking; I’d在几秒钟或几分钟后抓紧自己，停止思考。两三分钟后，它将再次发生。所有。天。长。

幸运的是，因为我一生中都生活在这种环境中，所以我知道各种应对方法。运动只是暂时的，对您有帮助。与其他人交谈可以使我的心情短暂恢复。做一些占据我大脑的事情将有助于阻止它的发生– I can’如果我没有负面的心理对话’我如此专注于我’m 做 ing that 我不’根本没有精神对话。我也知道这是暂时的，因为我知道我可以使用有效的药物组合。如果我没有’不知道我会害怕的。一天不是’t bad, it’就像整天头疼得厉害–痛苦但宜居。但是当它持续数月时，’令人非常痛苦。它可以驱使您自杀。 （相信我。）

我患有双相抑郁症的基本问题是，它一直在试图改变我的观念。“normal”带来消极，痛苦和绝望的事情。一世’ve had enough cognitive behavioral therapy that I can identify that the shift 是 happening, and get myself 出 of the 下ward spiral of thoughts, but it’就像追逐一个过动的，痴迷的两岁孩子一样，因为二十秒后，它又开始发生了。它’就像和一个施虐者一起生活，施虐者试图让您误以为您以前对现实的理解是完全错误的。但是你可以’不要离开这个虐待者，因为它’是你自己的大脑。你们在一起住您’re 总是 一起生活所以那里’s no way you can stop this from happening; the best you can 做 是 grit your teeth, keep reminding yourself that this 是 not 真实ity – that there 是 a better and more valid 真实ity 出 there – and 只是 keep hanging on.

实际上，这一天特别温和。我没有’不能完成很多工作，但是我还是可以的。当我发生其他事情’我的情节比较严重例如，当我想到自己做错了事情时，我开始有随机的时刻。本身还不错，但是这些记忆的闪现总是伴随着被折磨的景象。–我的胳膊皮掉了皮，刀子插在我的背上，依此类推。一世’m not stupid, and I’我不是精神病患者：我非常清楚那些愿景不是’t 真实. But they’由于明显的原因，它们也难以应付，并且随着情节变得越来越严重，它们发生的频率越来越高。当他们’真的很糟糕，它们每小时发生几次，有时甚至更频繁。知道不是’t 真实, that it’只是您的大脑生物化学试图杀死您，’当它有帮助时 ’每天发生一百次。

我的意思是’我的生活很悲惨，你应该为我感到难过。我的意思是，躺在床上的精神病患者那天无法起床，可能正在 非常 经验与“normal” person who had a bad day yesterday and 是 feeling kinda 下, and wouldn’他们没有做的很好 ’t 有 to get 出 of bed? But the difference 是n’t visible, either to the mentally ill person or the 正常 person. 所以mentally ill person thinks that there’他们有些不对劲，因为他们不知何故’t coping with the insanity as well as other people 做 . And the 正常 person thinks that the mentally ill person 只是 做 esn’没有起立和应对的意志力，如果他们做到了，一切都会好起来的。

我很幸运能够看到双方。我患有精神疾病已经很长时间了，我对此有深刻的了解’就像生活在试图杀死您的大脑中一样。但是我’在过去的十年中，我在药物治疗方面也过着无躁郁症的生活。十年后，我’我发现我的经验很不错“normal” –或至少相当无痛。 （我实际上不知道实际是什么“normal”比您或其他任何人都可以，因为我可以’t see into anyone’是我的头，但至少我’我不再有情绪波动。）如果我一生都住在“normal” mode, I’d完全不知道患有精神疾病是什么样的。我住了34年“mental illness” mode, I 真实ly 没有’t understand that “normal”人们对世界的体验完全不同。

以便’s why I think people misunderstand 精神疾病. Everyone thinks that their perspective 是 正常. But your “normal” 是n’t my 正常, and if you 不要’t recognize that, your assumptions about 精神疾病 can lead to terrible things.

P.S. The latest medication works 只是 fine, so it 原为 只是 that one day. What a relief!

星期二是世界精神卫生日。我当时在旅行，所以我没有’没有足够的时间做比快速发布Facebook帖子更多的时间，但是我’我想今天再说一点。

我患有躁郁症。一世’我很幸运地生活在一个让我成为“out” about having a 精神疾病. I also believe that the only way to eliminate prejudice against people with 精神疾病 是 for those of us who can afford to be “out” to speak up, to make ourselves visible. Only 通过 stepping forward and sharing our experience can we put a human face on 精神疾病 and end the stigma. We need to convince people that we’re not violent crazies or 懒 bums – we’是你的隔壁邻居，你的朋友’感到足够安全，可以告诉任何人，您的同事，堂兄，孩子，配偶。

所以我本着这种精神’d like to talk a little bit about my own experience, and why I feel lucky (in some ways) to 有 躁郁症 rather than another 精神疾病

一些医学背景：

Some 精神疾病es are caused 通过 psychological trauma, and some are biologically driven. Both are serious, and both can be lethal. But you treat them in different ways. Illnesses caused 通过 psychological trauma can frequently (not 总是) be 治愈的 通过 talking with a therapist over a period of time. Psychiatric medications can stabilize your mood in the interim.

Biologically driven 精神疾病es are the result of a fundamental imbalance in brain chemistry. Therapy can (to some degree) help you manage the symptoms, but won’t cure the underlying disorder. To manage a biologically driven 精神疾病, you need to take medications to get your brain chemistry back in whack, and keep it that way.

Bipolar disorder 是 one of the biologically driven 精神疾病es, and it 是 incurable, though it can (sometimes) be managed through psychiatric drugs. Because I 有 躁郁症, I’除非我一生都吃药，否则总会有躁狂和抑郁的危险。一世’很幸运，找到了一套行之有效的药物，且副作用相对较少。很多人’t so lucky.

Some of the biologically driven 精神疾病es are genetic. Bipolar disorder 是 one of them. In fact, a NIH最近的研究 报告说“[最近的三项最大的双胞胎研究]估计BPD的遗传力（可归因于遗传变异的人群中患疾病风险的比例）为79““ 93%, substantially higher than even 医学疾病such as breast cancer for which specific susceptibility genes 有 been identified.”

实际上，双相情感障碍是最遗传的 所有 医学疾病–这意味着它无疑是遗传驱动的。这也意味着，如果您患有躁郁症，您的孩子也更容易患上躁郁症。 （我选择不生育的原因之一是那里’我所生的任何孩子都有双相情感障碍的机会为15-25％。我不会’而不是对我最大的敌人，更不用说是一个心爱的孩子了。）

现在，一些躁郁症患者大部分时间的情绪相对稳定。当他们的心情改变时，他们’ll be “up” or “down”一次可以持续数周或数月，而且它们可以连续播放数年而没有任何发作。但是，我患有II型超快速循环双相情感障碍，如果我’我不吃药。一世’从轻躁狂（精力充沛，冲动行为，开始大量项目等）到几天或几周的周期焦虑/沮丧–有时甚至在同一天。有时情绪波动相对较小，我可以轻松应对。在压力下，他们变得更糟。如果我不这样做’如果不小心管理它们，它们可能会失控，变得异常痛苦并有可能杀死我。这至少在三个不同的场合发生过，并且非常可怕。在上一次严重的回合之后，持续了六个月（’坦白地说，我幸存了下来），我决定我宁愿死也不愿再经历一次。至少十年前，我觉得自己可能会改变主意，我怀疑’s mostly because I’我忘记了那是多么的痛苦。

在不服药的情况下管理情绪波动意味着不断警惕我的情绪，并不断检查我的感知是否“normal”或不。关于情绪波动的阴险之处– well, mine anyway –躁狂或沮丧的想法在当时似乎总是完全合理的。所以– without meds –每当我感觉好坏时，我都必须停下来说：“Wait, am I feeling better or 更差 than a 正常 person would in this situation?”我的心情可能从早晨的完全好转到晚上的完全沮丧，压力和不知所措。情绪变化可能持续数小时，数天或数月。

我可以在某种程度上控制情绪变化。也就是说，如果我’m thinking, “I’在这样的失败者中’我无法做到这一点，生活很糟糕，”我可以抓紧自己说“Stop, you’再郁闷。你的想法不合时宜。放开压力性的情绪。去打坐或运动，你会感觉好些。”然后我去做那件事，我的情绪通常会好转（或者至少不会’变得更糟）。我有一个完整的清单，每次我都要检查’我感觉特别好还是不好–一组指示我的症状/思想/行为’m可以控制情绪波动。我还有另一个清单，我可以做些减轻情绪波动的事情。这在大多数情况下都有效，但是需要花费很多时间和精力，因此’持续消耗我的时间和精力。不幸的是，当我’m stressed 出 –通常，当我拥有最少的资源来处理它们时，也是如此。最终结果是压力很容易杀死我。 （我做了很多工作来控制压力水平。）

好消息是我’我们发现有效的药物。许多患有躁郁症的人’太幸运了，有些人选择停止服药，因为他们错过了躁狂发作的辉煌时光或在情感上感到“flattened”通过药物。因为我患有II型双相情感障碍，表现为抑郁和躁狂症的周期（轻度躁狂但并非功能障碍），所以我’从来没有过完整的躁狂发作–我对此深表谢意，因为这意味着我不’没有任何高潮值得错过。而且我的药物可以使我在躁狂症的功能性方面稳定下来，因此我比大多数人有更多的精力，但并没有出现功能障碍的情况。它’是个好地方，而我’m 非常 fortunate.

So I 有 a biologically driven, genetic, incurable 精神疾病 that 是 (thankfully) well-managed with medication. I think this makes me pretty lucky for someone who has a 精神疾病. (And even more so since I 有 insurance that pays for my meds.)

这是我感到自己的四个原因’m lucky.

我的药物有效。 因为每个人’身体和大脑的化学反应是不同的’s no guarantee that a particular medication (or combination of medications) will work. Many of the people I know with 精神疾病 有 medications that help, but which 不要’不能完全控制问题，或有使人衰弱的副作用。我的工作，副作用相对较少，这让我非常幸运。 （非常感谢。）

I am confident that my 精神疾病 是 a serious 是sue. Because 精神疾病 是 invisible, and 是 stigmatized/poorly understood 通过 our society, many people with 精神疾病es regard their problems (subconsciously or consciously) as “not serious,” even if the illness 是 debilitating. This 是 especially true for people with lifelong 精神疾病, or who 有 lived with a 精神疾病 for a long time, because they 有 no yardstick for “normal”。他们倾向于认为自己的病是“not that serious”因为症状– even if severe – are 只是 part of 正常 life for them, and they’重新获得进展，如果很差的话。 （在我三十多岁的时候，我突然问一个朋友她是否每隔几个小时就有遭受酷刑或杀害的异象。她的震惊反应震惊了我。我从未意识到这是不正常的，因为我’d一生都拥有它们。）

因此，直到住院，我都将抑郁症视为“not that bad”想知道为什么我不知道为什么’应对生活以及其他每个人。当我’从那时起，我曾说过很多次，“advantages” of almost getting killed 通过 a 精神疾病 是 that the locked ward of a mental hospital, on 72-hour hold because your psychiatrist and therapist both think you’即将自杀的好地方，是您调查生活和思考的好地方，“嗯，也许我实际上 做  have a problem.”

At that time I thought I had depression, and that it could be 治愈的. After I got 出 of the hospital and rebuilt my life, I 原为 仍然 living with mood swings, but again, I thought they 是 正常 and it 原为 只是 a matter of managing them –其他人显然做得比我好很多。那不是’t until bipolar depression almost killed me a second time that I got clear that my 精神疾病 原为 真实, and that it 原为 something to be taken 非常, 非常 seriously. This makes me lucky among people living with 精神疾病, because it’很难相信你的病很严重’s (a) invisible to everyone except you, (b) feels 正常, and (c) uninformed or uncaring people are happy to tell you that your problems are imaginary.

I know that my 精神疾病 是 a medical and not a moral 是sue. Most people with 精神疾病 有 been told at one point or another that they should stop being 懒, stop being oversensitive, or that the trauma 是 over and they should 克服它。 (Etc.) And because they’别人经常告诉我，’s 非常 likely they’重新对自己说。当我以为我‘just” had depression and that therapy would cure it, I wondered if I 原为 weak or 懒 because my childhood experiences 是 causing me so many problems. Having an illness that 是 unmistakably biologically driven makes it 非常 clear that it has nothing to 做 with my morals, work ethic, or strength of character. It’s something I 原为 born with, and 是 the result of a chemical imbalance in my brain. For those with more ambiguous 精神疾病es, it’很难意识到它 是 一种疾病，不是某种形式的道德问题或性格弱点。 （特别是当有很多人会告诉你 是 您的角色有问题。）

我不’t feel that I 有 an obligation to 治愈自己。这确实很困难，特别是对于那些终身病的人。很多人（都“normal”和患有精神疾病的人）认为精神疾病只是暂时的，您可以“tough it 出” or “get over it.” If you’re a 正常 person going through an unhappy situation, this may work (though I 想想吧’是一种非常不人道的对待自己的方式）。但是，如果您患有精神疾病，那可能是毁灭性的，甚至是致命的。告诉患有严重抑郁症的人“tough it 出”完全有医学意义，就像告诉一条断腿的人通过在其上行驶几英里来治愈它。不幸的是，患有精神疾病的人总是被告知，结果可能是致命的。而且由于人们认为精神疾病是暂时的，因此患有精神疾病的人经常被标记为“lazy” or “making excuses”.

所以“nice”关于一种被科学证明是遗传，无法治愈和生物驱动的疾病的事情是’t feel the need to “cure myself” or “get over it”. I’在我的余生中都会与之共处，如果你认为的话’我有责任变得更好，我’ll deck you without hesitation or apology. Many people with 精神疾病es, particularly incurable ones, 有 a 真实ly hard time believing this, even though it’s true, because they’相反地​​得到了很多信息。

Living with 精神疾病 can be excruciatingly difficult – both because it 是 intrinsically challenging, but also because it 是 physically invisible, and thus easy to deny or minimize. This means that if you 有 a 精神疾病, you 不要’t 只是 有 to grapple with your medical problems. 您 also 有 to fight to get other people (and yourself) to understand that the problem 是 医疗，那’需要认真对待和对待的东西，而您可能永远不会“cured”. This makes the struggle with 精神疾病 ten times harder.

Because my 精神疾病 – 躁郁症 –既威胁生命又无法治愈，对我来说更容易识别和阐明其中一些问题。 That, I think, makes me lucky, among people who 有 精神疾病.